Le terme de "Dynamic Soaring" est d'origine anglosaxonne, et le terme français le plus approprié pour décrire ce type de vent serait "vol de gradient". En effet le DS revient à exploiter le gradient de vent qui existe près du sol : la vitesse du vent est plus faible au sol q'uen altitude, du fait des frottements de l'air avec le sol.
En observant le vol des Albatros, on a eu l'idée de chercher ce qui se cachait derrière leur type de vol, et on a démontré que ces oiseaux arrivaient à "capturer" l'énergie du gradient de vent.
Les modélistes ont développé un type de DS assez différent, grace au gradient de vent plutot violent dans le sillage des reliefs.
Pour schématiser, voici ce que l'on peut dire : le planeur évolue entre deux zone, une zone ventés, plus ou moins laminaire, et une zone dans le sillage de la pente, sans vent, voire carrément avec des rouleaux derrière. Et à chaque fois que le planeur passe la frontière entre les deux zones, c'est là qu'il se passe des choses.
A chaque fois que l'on passe cette frontière, on remet en quelques sorte de l'énergie dans le planeur, on lui donne une nouvelle impulsion qui va lui permettre d'accélerer. En pilotant on ressent comme une grosse claque...Voici également quelques adresses intéressantes sur le DS :
Tiré du site http://perso.wanadoo.fr/scherrer/matthieu/aero/ds.html